香料百科——安息香

安息香是波斯语mukul和阿拉伯语aflatoon的汉译，原产于中亚古安息国、龟兹国、漕国、阿拉伯半岛及伊朗高原，唐宋时因以旧名。《酉阳杂俎》载安息香出波斯国，作药材用。《新修本草》曰:"安息香，味辛，香、平、无毒。主心腹恶气鬼。西戎似松脂，黄黑各为块，新者亦柔韧"。

朵朵雅致洁白的安息香，构成了一串总状花序，垂于枝头，状如玉铃。

安息香科 (Styracaceae)，安息香属的植物大约有130种，乔木或灌木，主要原生于东亚及东南亚，或北半球的温带，南美洲的赤道附近也有。它们2至 14公尺高，落叶或长青。花白色，垂钟形，每朵有5至10个花瓣，带有香味。通常3至30朵，聚生于5至25公分长的穗状花序。

安息香的花朵，多为合瓣花，呈钟状，如一串风铃，故有“银铃花”或“玉铃花”之称。同时，由于其花盛开时，略带芬芳，也有人称之为“野茉莉”。

安息香--野茉莉果实

果实为圆形或长椭圆形的核果。灰棕色；种子坚果状，红棕色，每室有种子1枚，具6纵纹。性喜温暖和较干燥环境，宜生长于砂质壤土，树龄七年以上脂产量最高，采收期为夏、秋两季。

安息香（Benzoin）这名称，源由阿拉伯语，意为「爪哇乳香」。安息香和乳香同样由树脂制成，惟前者由安息香树而来，后者则由乳香木所生产。

安息香的香脂从树干提取。安息香树必须割伤或遭遇昆虫破坏时才能出脂，镰刀和寄生虫的刺激可促进安息香树分泌树脂，收割安息香时，要选择五至十年的树干，距离地面四五十公分处，在树干周围割出三角形切口，深入木质部为止。

然后每隔四十天左右，在原切口上下左右再次进行切割，并收集成白色的固体安息香。此固体放置后，表面及断面会渐变成淡黄棕色、黄棕色至红色，此即安息香、安息香质脆易碎，断面平坦，加热则软化溶解，气芳香，味微辛，嚼之有砂粒感。

自然流出的树脂颜色较深，人工割开树皮流出者，颜色较淡，有香草的风味，可作高级焚香的原料，香水固定剂是一种用来降低挥发性化学成分蒸发率的天然或合成物质，而让制成品保持其原有的香味，且留香时间更长。

安息香具有安神醒脑、除秽、辟邪恶、除恶臭的功效。纯净安息香树脂呈红棕色的颗粒状，并含有许多的活性分子，对于心理、生理以及皮肤都有非常好的疗效。